L'horloge se refait une santé !
Après 28 ans de fonctionnement, l'horloge à billes de Cahors va passer son premier examen médical. Pour cela, une révision complète du mécanisme est en cours de réalisation par Michel ZACHARIOU mettant à l'arrêt le spectacle des billes.
Mais ce n'est que provisoire: une remise en service est prévue pour début 2026.
à Cahors, au bord du Lot
Oeuvre atypique du sculpteur Michel Zachariou, l'Horloge monumentale à billes résulte d'une commande qui lui a été passée en 1995, dans le cadre du mécénat d'entreprise, par la société Piéron, qui en a fait don à la municipalité.
Depuis sa mise en place en 1997, cette création originale unique est devenue un des monuments emblématiques de la ville de Cahors.
S'exhibant à la vue du public, le mécanisme utilise le poids de billes d'acier, mises en circulation par le balancier horizontal qui oscille avec lenteur. Les passants restent longtemps à l'observer, fascinés par le spectacle, captivés par le rythme apaisant.
"Je me réjouis d'avoir fait le choix de placer ici, plutôt qu'une sculpture statique, une mécanique ludique qui attire les regards et anime la place St-Urcisse ". M. Zachariou
L'énergie utilisée pour donner l'heure, c'est uniquement
le poids des billes
- Comme dans toute horloge, c’est le balancier qui rythme le mouvement avec précision. Pour entretenir son oscillation, il transfère les billes, une à une, d’un point haut à un point bas. Un aller-retour du balancier dure 15 secondes, en utilisant le poids de deux billes de 80 g.
- Un remontoir électrique alimente périodiquement les réservoirs de billes, situés en hauteur. C’est en quelque sorte de l’énergie stockée au service du balancier.
- Après un parcours guidé sur les rails, les billes arrivent sur une demi-spire, qu’elles mettent en mouvement, là encore par leur propre poids. La rotation de la demi-spire est transmise au train d’engrenages ; et les engrenages convertissent ce mouvement en minutes et en heures, pour faire tourner les six aiguilles des trois cadrans.
Pour voir l'horloge en mouvement, cliquez ici : https://youtu.be/ar3eegk7e-Q
L'horloge en chiffres
- Plus de 400 pièces usinées par Michel Zachariou (bronze, laiton, acier, plomb)
- 54 billes d'acier de 80 g chacune
- Poids utilisé par le mécanisme : 640 g par minute - 921,6 kg par 24 h - 336 tonnes par an
- Vitesse de circulation des billes : env. 2 km/h
- L'ensemble des billes parcourt l'équivalent d'un tour du monde en 800 jours. Depuis l'installation en 1997, elles ont parcouru plus que la distance Terre-Lune !
En 2027, après 30 ans de bons services, le balancier aura soulevé 10 800 tonnes, plus que le poids total de la tour Eiffel !
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